上海東方電視臺臺名由江澤民總書記題寫,是中國第一家落戶上海浦東新區(qū)、具有獨立法人資格的省級無線綜合性電視臺(英文簡寫OTV,臺標(biāo)為迎著東升旭日的海鷗,臺歌為《風(fēng)從東方來》)。上海東方電視臺于1993年1月18日正式開播,是上海廣電系統(tǒng)引進競爭機制、運用新體制、豐富市民精神生活的成功嘗試。1995年12月,與上??茖W(xué)教育電影制片廠影視合流,組建了硬件設(shè)施與軟件設(shè)施一流的新的上海東方電視臺。
上海東方電視臺通過亞洲第一高塔東方明珠廣播電視塔進行發(fā)射和微波差轉(zhuǎn),信號覆蓋長江三角洲地區(qū)20多個大中型城市,覆蓋人口達1.3億。
劃歸于上海文廣新聞傳媒集團前,上海東方電視臺使用兩套節(jié)目播出,共設(shè)新聞、專題、文藝、社教、青少、體育、影視劇等欄目50多個,每天播出37小時,其中自制節(jié)目約7小時。收視范圍覆蓋上海地區(qū)和江蘇、浙江、安徽部分省份,受眾人口達1.3億。
上海東方電視臺是中國最主要的科教電影生產(chǎn)基地和四大動畫片生產(chǎn)基地之一。每年可以生產(chǎn)十?dāng)?shù)部科教、紀(jì)錄電影和制作近千分鐘的動畫片。
上海東方電視臺開創(chuàng)了中國大陸新聞?wù)勗掝惞?jié)目、游戲互動類節(jié)目的先上海東方衛(wèi)視河,最早實現(xiàn)體育賽事異地直播,最早進行奧斯卡頒獎禮直播。上海東方電視臺1998年的廣告收入突破5億人民幣,在中國地方電視臺中名列前茅。
上海東方電視臺1997年1月18日正式遷入浦東新大樓辦公。